Teamet til forskeren Penney Gilbert, fra University of Toronto i Canada, har orientert arbeidet sitt for å prøve å dempe et vanlig problem i alderdommen: forverring av skjelettmuskulatur. Disse har veldig viktige funksjoner, siden det er de som tillater oss ting som å stå uten å falle, sitte mykt i stedet for å slippe ned på en stol, blunke og til og med svelge. Når en person eldes, reduseres funksjonaliteten til musklene av denne typen betydelig.
Fra 75-årsalderen er det årlige tapet av muskelmasse bemerkelsesverdig. Dette er hovedgrunnen til at eldre har liten fysisk styrke og kanskje ikke en gang kan stå. Hvis du også må operere dem for for eksempel å plassere en hofteprotese, kan situasjonen til noen muskler bli mye mer problematisk.
Teamet til Gilbert, Helen Blau og Ben Cosgrove har bestemt at under aldringsprosessen begynner en underpopulasjon av stamceller å uttrykke en modifisering av et protein som hemmer dens evne til å fremme dannelsen av nye stamceller.
Imidlertid, hvis celler i denne underpopulasjonen behandles utenfor kroppen, ved hjelp av et medikament som forhindrer nevnte proteinmodifisering, i kombinasjon med dyrking av cellene på en struktur laget av et hydrogelformet biomateriale som emulerer egenskapene av det naturlige vevet de vokser i kroppen i, er resultatet at aldrende celler vokser og kan lage kopier av seg selv.
Denne metoden for å gjenopprette styrken til skadede skjelettmuskler hos eldre mennesker er testet for nå bare i laboratorieeksperimenter, selv om resultatene er oppmuntrende. De foryngede cellekulturene ble transplantert til skadede og aldrede vev, med bemerkelsesverdige resultater: De transplanterte cellene styrket det skadede og alderen vevet til de fikk nivåene til et ungt vev ved god helse. På flere måter enn ett er det som å få den biologiske klokken til stamcellene til å reversere og de forynges.
Denne behandlingen reverserer imidlertid ikke klokken til stamceller som allerede er for skadet. Det det i utgangspunktet gjør er å stimulere, i gamle muskelvev, stamceller som fremdeles er funksjonelle slik at de begynner å dele seg og fornye seg.
Som Dr. Blau understreker, og selv om horisonten som skimtes i denne forskningsgrensen er veldig håpefull, bør man ikke bli revet med av overdreven entusiasme. Den nye behandlingen vil bare bli brukt til å reparere defekter som er lokalisert i relativt små muskelvev som befinner seg i området hofte, svelg eller øyemuskler. En av de viktigste utfordringene for eldre som får hoftetransplantasjoner, for eksempel, er vanligvis reparasjon av skadede skjelettmuskulatur rundt hofteleddet. Studien peker på muligheten for fremtidig postoperativ terapi for å oppnå det beskrevne målet, at eldre pasienter, som en hofteprotese er implantert til, gjenoppretter raskere og tryggere enn nå en god mobilitet.
Kilde: www.DiarioSalud.net
