Overvekt i Latin-Amerika: Er vi de tyngste i verden?

Torsdag 14. november 2013.- Nesten en fjerdedel av latinamerikanere - rundt 130 millioner mennesker - er overvektige og noen av de største regionale økonomiene som Mexico, Chile og Argentina viser de høyeste prosentandelene av overvektige voksne.

Overvekt er ikke lenger et eksklusivt problem for rike land. Spredningen av usunne og overflødige kalori dietter, dårlig trening og stillesittende livsstil har ført til at Latin-Amerika har blitt stadig mer overvektig, en økning som truer grunnlaget for helsesystemene.
Kostnader er også en tung belastning for utviklingen av regionen. I følge denne studien fra Pan American Health Organization, når bare helseutgiftene som følge av diabetes - den viktigste sykdommen relatert til overvekt - 65 000 millioner dollar i året.
Hvis denne trenden ikke stoppes, vil antallet overvektige latinamerikanere innen 2030 nå 30% av befolkningen, ifølge Verdensbankens data. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) har overvekt blitt en global epidemi som krever liv til minst 2, 8 millioner voksne hvert år.
For Latin-Amerika representerer disse tallene en uønsket økning i medisinske konsultasjoner, helseutgifter og befolkninger med høyere risiko for ikke-smittsomme sykdommer som hypertensjon, diabetes eller hjerte- og karsykdommer.
"Landene i regionen forbereder helsesystemene sine for å møte en økning i antall pasienter med kroniske sykdommer som følge av overvekt, men de må fortsatt styrke primæromsorgen for å oppdage risikoen og forhindre dem i tide, " sier María Eugenia Bonilla, helsespesialist fra Verdensbanken.
Et av de mest berørte latinamerikanske landene er Mexico. I følge en rapport fra FNs mat- og jordbruksorganisasjon (FAO) regnes 32, 8% av den meksikanske befolkningen som overvektige, et tall som katapulterte landet til det første stedet i verden, og flyttet USA til andreplassen Andre land i regionen som har lignende problemer er Chile og Argentina med henholdsvis 29, 1% og 29, 4% av overvektige.

Hva gjøres med det?

Mexico lanserte nylig en nasjonal kampanje mot overvekt og diabetes, som inkluderer tiltak som å anvende en pesosats på sukkerholdige drikker, eller bruke en skatt på søppel på 8%. Generelt har imidlertid regjeringene i regionen reagert på fedmeepidemien vært dårlig.
Eksemplet på andre steder i verden viser også at å angripe problemet kan generere kontroverser. Som da New York City forbød salg av brus og sukkerholdige drikker over 16 gram (0, 47 liter). Ordfører Michael Bloombergs initiativ endte i staten lagmannsrett.
I andre land har "lovbryterne" blitt straffet direkte. I Japan, for eksempel, straffes selskaper hvis arbeidstakere overskrider visse kroppslige tiltak med streng bøter.
Det er ikke klart for eksperter at reduksjon av overvekt er en av de viktigste offentlige politiske prioriteringene. Selv om det ser ut til å være større bevissthet rundt problemet.
"I Latin-Amerika er det en bevissthet for å oppmuntre til sunnere livsstil og for å tilrettelegge for offentlige rom for fysisk aktivitet. Også på noen skoler og arbeidsplasser begynner det for eksempel å forbedre kostholdet og oppmuntre til trening." sier Bonilla.
Han advarer imidlertid om at all innsats for å kontrollere overvekt vil falle i en ødelagt sekk uten å inkludere regjeringen, privat sektor og lokalsamfunn.
Kilde: www.DiarioSalud.net