- En ny epidemi har begynt å spre seg over hele Vest-Afrika-området. Siden begynnelsen av dette året har Lassa-feber, en hemorragisk sykdom forårsaket av Lassa-viruset, drept 110 mennesker i Nigeria, ifølge landets myndigheter. Før varselet har Coalition for Innovation in the Preparation of Epidemics (CEPI, for sin forkortelse på engelsk) kunngjort en investering på 37 millioner dollar (30 millioner euro) i to vaksiner mot denne nye epidemien.
Viruset overføres av gnagere og fra en person til en annen. I tillegg til de drepte, kunngjør helsemyndighetene at 353 nigerianere led av sykdommen, selv om bare 143 tilfeller over hele kontinentet ble diagnostisert.
Selv om denne epidemien manifesterer seg på en måte som er veldig lik den for ebola, er dødeligheten av pasienter bare 20%, i motsetning til 80% av ebola. Myndighetene advarer om vanskeligheten med å oppdage infeksjonen fordi symptomene er milde eller umerkelige med det første.
"Overføringshastigheten er lavere enn for ebola, noe som reduserer sjansene for at den sprer seg så mye. Det er imidlertid bekymringsfullt fordi økningen i tilfeller gjør det vanskelig å kontrollere en epidemi, " varsler Sylvain Baize avisen Le Monde, en epidemiolog fra Pasteur Institute, Frankrike.
For å unngå ytterligere skade jobber helsemyndighetene i flere afrikanske land for å diagnostisere Lassa-feber så raskt som mulig for å spore smittede og de de var i kontakt med.
Jarun Ontakrai - 123RF.com
