I følge denne ukens redaksjon i Global Heart-publikasjonen står det agoniserte stetoskopet i fare for å bli begrenset til et historiemuseum etter å ha blitt erstattet av topp moderne apparater.
Stetoskopet ble brukt til å lytte til lydene av menneskekroppen, spesielt hjertet, lungene og magen, og har vært i medisinens verden i nesten 200 år.
Tid der veldig lite har endret seg, utover å endre den opprinnelige modellen til et enkelt headset til to i 1860.
Liten og smart
Professor Jagat Narula og førsteamanuensis Bret Nelson ved Mount Sinai School of Medicine i New York (USA) mener at bærbare ultralydapparater i økende grad erstatter det tradisjonelle stetoskopet.
De sier at dette skyldes det faktum at ultralydteknologi blir perfeksjonert mer og mer, enhetene er mindre og kostnadene synker.
"Flere produsenter tilbyr bærbare ultralydmaskiner litt større enn et kortstokk, med teknologi og skjermer som ligner moderne smarttelefoner, " skriver de.
Eksperter sier at dette vil tillate leger å diagnostisere en sykdom raskt - spesielt i nødsituasjoner - for å redusere komplikasjoner og veilede dem når de gjør invasive prosedyrer.
De antyder også at ultralydskjermer kan tillate helsepersonell å skaffe bilder av hjerteaktivitet som kan sendes til legevakten før pasientens ankomst.
Selv om ikke mange leger er opplært til å bruke ultralydenheter, tilbyr forfatterne eksempler på hvordan teknologi kan brukes i fiendtlige miljøer, som sykehus i kampsoner, flyktningleire og etter naturkatastrofer som jordskjelvet i Haiti i 2010.
"Visst er alt klart til å skje, på samme måte som LP-ene ble erstattet av kassetter, disse med CD og senere av MP3, stetoskopet kunne vike for ultralyd, " konkluderer de.
