Som forklart av Dr. Emilio Rodríguez Ferrón, sjef for pediatri-tjenesten ved Perpetuo Socorro Hospital i Alicante, er mennesket født med et antall endelige nevroner, mer enn hundre milliarder som - derfra - vil bli redusert til slutten av våre dager
Imidlertid er det i løpet av de første leveårene når nevronene er organisert og begynner å etablere forbindelser mellom dem (de såkalte synapser) med en uoverkommelig hastighet. I tillegg, selv om nye nerveceller ikke vil vokse, er det i løpet av barndommen når disse cellene blir myelinert: det vil si at de utvikler myelin fullstendig, stoffet som dekker dem og lar dem etablere forbindelser med hverandre. "Uten myelin fungerer ikke den elektriske impulsen bra, " oppsummerer han.
Av denne grunn deler Rodríguez Ferrón hjerneutviklingen til barndommen i to stadier. Fra fødsel til tre år, forklarer denne neuropediatra til ELMUNDO.es, er at hjernen når sin maksimale plastisitet er i stand til å tilpasse seg og til og med utøve funksjonene i andre regioner hvis de er skadet av en eller annen grunn.
En hjerne som utvider seg
Fram til seksårsalderen fortsetter denne spesialisten, "hjernen fortsetter å tilegne seg ferdigheter, men på en allerede definert anatomisk struktur"; slik at hjernens utviklingsprosess i den alderen kan avsluttes.
Men ikke bare utvikler nevroner seg, de dekker myelin og får forbindelse med hverandre (etter tre år vil de ha opprettet 1000 billioner forbindelser); også hjernens utseende endres de første leveårene.
I utgangspunktet, og det er det som er åpenbart før, vokser det i størrelse og forsynes med resten av kroppen. Hjernen representerer en tredjedel av hele organismen på det vi ble født, og vil nå nesten 80% av voksenstørrelsen mellom fire og fem år. En del av veksten skyldes selve myelinet, som øker volumet, så vel som nevroner, som utvider seg for å utvide konsekvensene.
Når Alicante-barnelegen fortsetter, er det også noen forskjeller mellom det hvite stoffet til et barn og en voksen (i den første opptar det mindre plass i hjernen); mens det gjelder det grå stoffet, forblir det praktisk talt det samme.
Nettopp en studie publisert i 2010 i tidsskriftet 'Proceedings of the National Academy of Sciences' konkluderte med at hjerneområdene som utvikler seg mest i løpet av barndommen er de samme som skiller mennesker fra primater.
Som Terrie Inders team forklarte, selv om alle hjerneområder vokser etter hvert som dette organet modnes, er de som utvider seg mest de der de "høyeste mentale funksjonene" (som språk eller tanke) finner sted, er si sideveier, parietal og frontal tidsregioner.
Utvikling etter områder
Og selv om de ikke hadde designet arbeidet sitt for å svare på dette spørsmålet, våger de å våge at forsinkelsen i den fysiske utviklingen av disse områdene kan skyldes behovet for å begrense størrelsen på hjernen på fødselstidspunktet slik at den kan passere gjennom nakken på mors liv ved fødsel. Eller ganske enkelt at det er et spørsmål om prioriteringer: "Ved fødselen er synet viktig fordi babyen trenger den for å amme og kjenne moren sin; mens andre mer utviklede funksjoner ikke vil være nødvendige før barnet modnes."
Men hvis noen har skilt seg ut de siste tiårene når det gjelder barns sinn, var det Elizabeth Spelke, fra Harvard University (USA), som har gjort eksperimenter i tretti år for å bevise at selv nyfødte har en slags "medfødt kunnskap" som vi utvikler resten av evnene våre fra.
Spelke har vist at blant de evnene som spedbarnshjernen bringer 'som standard', skiller seg en viss numerisk kapasitet ut (babyer på bare en måned er i stand til å skille en gruppe på fire lyder fra en annen på 12); de er klar over gjenstandenes soliditet eller at de foretrekker å samhandle med mennesker enn med uvesentlige gjenstander.
Men til tross for alle disse fremskrittene, er hjernen fortsatt en stor ukjent. Faktisk i USA gjennomføres et eksperiment som vil evaluere 564 barn fra hele landet fra fødsel til 18 år. Gjennom magnetisk resonansavbildning har Brain-Child-prosjektet som mål å studere hvordan dette mystiske grå draktorgelet utvikler seg og organiserer.
Kilde: www.DiarioSalud.net
