Zika-epidemien vil bli slukket om tre år

Den nåværende Zika-epidemien vil ende om to eller tre år på grunn av befolkningens immunitet mot viruset.

- Britiske forskere sier at Zika-virusepidemien som truer Latin-Amerika vil bli slukket av seg selv om to eller tre år.

Zika-viruset kan ikke smitte den samme personen to ganger fordi immunforsvaret utvikler antistoffer for å bekjempe det, så det er færre og færre som blir uinfiserte og epidemien forsvinner på egen hånd. Dette er det som kalles gruppeimmunitet . I tillegg er det lite sannsynlig at det kommer en ny epidemi i løpet av de neste ti årene, ettersom viruset skal komme til en ny generasjon av befolkningen som ikke tidligere har lidd av viruset, sier Neil Ferguson, hovedforfatter av forskning utført av Imperial College, London, i Storbritannia. I følge denne teorien kunne derfor Zika-viruset oppføre seg som chikungunya-viruset som utløste en eksplosiv epidemi etterfulgt av en lang periode med mindre utbrudd.

I følge Ferguson kan ikke overføringen av viruset holdes i forhold til de gjeldende kontrolltiltakene, og det ville ha vært nødvendig å bruke tiltakene for å inneholde epidemien lenge før det som ble gjort for å gjøre dem effektive, på det tidspunktet omfanget av problemet ble forstått Det var for sent.

Faktisk mener forskeren at det kan virke mot sin hensikt å prøve å stoppe spredningen av viruset siden det kan forlenge den nåværende epidemien. Ved å redusere antall infeksjoner mellom mennesker, vil befolkningen ta lengre tid å nå det nivået av gruppeimmunitet som er nødvendig for at epidemien skal avsluttes.

Forskningen er publisert i det prestisjetunge tidsskriftet Science.

Jarun Ontakrai