Kreftbehandling: Tuberkulosevaksine i en ny rolle

Anti-tuberkulose-vaksinen har vist seg å være effektiv i behandling av visse typer kreft, inkludert kreft i urinveiene, ifølge studier. På den annen side avtar effektiviteten i kampen mot tuberkulose. Legene advarer om at det vil være flere pasienter med tuberkulose.

Tuberkulosevaksine kurerer kreft

Noen ganger oppdager forskere ved et uhell at et slikt legemiddel kan gjøre en helt ny rolle. Dette er hva som skjedde med den berømte BCG-vaksinen mot tuberkulose.
Det ble oppfunnet for 80 år siden, og siden den gang er det den eneste vaksinen som brukes i verden for forebygging av tuberkulose. Imidlertid tror flere og flere forskere at den mister effektiviteten. Hvorfor? Bakteriene som ble brukt til å produsere den, har mistet noen av genene sine, inkludert de som utløser en immunrespons i menneskekroppen.
Hvis vi skal vinne mot tuberkulose, trenger vi forbedrede vaksiner. Og selv om resultatene av prekliniske studier er lovende, er det fortsatt mye å gjøre, sier prof. Paul-Henri Lambert fra Center for Vaccinology ved University of Geneva. "I alle fall er den nåværende BCG-vaksinen utilstrekkelig," legger han til.
Imidlertid viste det seg å være ekstremt effektiv i behandlingen av visse typer kreft, spesielt i urinveiene. Forskere har funnet ut at immunresponsen den utløser, får kreftceller til å bli så forvirret at de blir dumme og selvdestruerte. Dette er spesielt hvordan kreftceller i blæreoverflaten reagerer.
I mange land har BCG-vaksinen fått rykte på seg som den "gyldne middelvei" i urologi, med "gylden" som "veldig effektiv".
Det pågår for tiden forskning om ny bruk av TB-vaksinen for å behandle andre typer kreft.

Og tuberkulose er fortsatt farlig

I mellomtiden advarer leger om at det kan være flere som lider av tuberkulose. Antallet smittede øker hvert år. I tillegg vil ytterligere prisøkninger sikkert øke gruppen av underernærte mennesker, og dermed med et svekket immunforsvar. En slik organisme er et fristed for tuberkulose. - Dessverre kan det fortsatt ikke undervurderes - minner prof. Jan Skokowski, lungelege og onkolog. - Det er en ekstremt lumsk sykdom, og bakteriene som forårsaker det, kalt mycobakterier eller basiller, er veldig hardføre. Under gunstige forhold, uten tilgang til lys, i jord eller støv, kan de overleve i opptil flere år, advarer han.
Det er verdt å vite at tuberkulose kan fanges for andre eller tredje gang. Det avhenger av kroppens motstand. Derfor bør noen som har vært syke før, følge legens instruksjoner og føre en livsstil som ikke svekker immunforsvaret. En diett rik på næringsstoffer er spesielt viktig.
Tuberkulose diagnostiseres fremdeles hovedsakelig på grunnlag av tuberkulintestresultatet - en negativ indikerer at den undersøkte aldri har kommet i kontakt med mycobacterium eller at immuniteten etter vaksinasjon er utløpt. Derfor er tuberkulintesten nyttig i diagnosen og vurderingen av sykdomsbehandlingen.
I dag har leger også andre, mer moderne diagnostiske metoder til rådighet. For eksempel BACTEC-teknikken, som oppdager fettsyrene i mykobakterier og gir mulighet for tidligere resultater. Det er også en veldig pålitelig PCR-teknikk, dvs. polymerasekjedereaksjon, som gjør det mulig å oppdage det genetiske materialet til mykobakterier i spytten eller vevet til den undersøkte personen i løpet av få timer.