Etter generasjonen av miniatyrversjoner av leveren og hjernen, er det nå tur til de menneskelige mini-nyrene. Det handler ikke lenger om å avlede denne eller den spesialiserte cellelinjen fra stamceller, men fra autentiske 3D-organer, selv om de er i en redusert eller urhabil versjon, som ligner på det første utseendet til disse strukturene under menneskelig utvikling. Det er fortsatt for tidlig å tenke på transplantasjoner, men de nye mini-nyrene åpner ikke bare for den muligheten på mellomlang sikt, men de har grunnleggende umiddelbare applikasjoner i jakten på behandlinger mot nyresykdom.
Juan Carlos Izpisúa og hans to lag fra Salk Institute of California og Center for Regenerative Medicine i Barcelona, i samarbeid med CIBER-BBN bioingeniørssenter og Hospital Clinic i samme by, har klart å lage menneskelige mininyrer fra begge hovedtyper av stamceller brukt i biomedisinsk forskning, embryonale og iPS (eller indusert pluripotency), som oppnås ved å utsette klokken til enkle hudceller. De publiserer resultatene sine i Nature Cell Biology.
Det endelige målet med regenerativ medisin er å skaffe vev og organer for transplantasjoner, og dette vitenskapelige mekkaet, mens det fremdeles er fyldt med formidable hindringer, flyr over fantasien til enhver forsker på området. Izpisúa erkjenner åpent at teamets arbeid "skaper forhåpninger om at vi en dag kan bruke våre egne celler til å gjenopprette de syke organene våre, og derved løse mangelen på organer for transplantasjoner."
Men det målet er verken det eneste eller det første som ser lyset fra biomedisinsk praksis. Hvis hudcellene er hentet fra en pasient med en hvilken som helst nyresykdom, vil deres konvertering til iPS-stamceller og påfølgende differensiering produsere en menneskelig mini-nyre som du kan undersøke med all den analytiske kraften til moderne molekylær og cellulær biologi: om det Syntetisk organ kan gjøre alt som ikke kan gjøres med en komplett pasient, av smertelig åpenbare etiske grunner.
En dyp kunnskap om de biologiske årsakene til nyresykdom vil snart bli avledet av den. Og forskerne fra La Jolla og Barcelona har bevist gyldigheten av prinsippet ved å utlede mini-nyrer (den tekniske betegnelsen er nyreprioritet) fra en pasient med polycystisk nyresykdom (PKD), en progressiv genetisk skade på nyrene. Dette materialet kan nå brukes til å dissekere årsakene til denne uhelbredelige sykdommen.
"En av de viktige kliniske aspektene ved arbeidet, " sier en av forfatterne, nefrolologen ved Josep Maria Campistol Clinic Hospital, "er at det gjør det mulig å reprodusere menneskelige nyresykdommer i laboratoriet og vurdere forskjellige terapeutiske strategier i in vitro-modeller." Campistol leder instituttet for nefologi og urologi ved det sykehuset i Barcelona.
Forskere håper også at miniorganene som genereres fra pasientens iPS-stamceller vil bli brukt til å teste batterier av små molekyler - medikamentkandidater - som kan lindre den aktuelle sykdommen, for eksempel ved å ødelegge de gale cellene, eller ved å stimulere de ønskelige, eller korrigere en ukjørt biokjemisk reaksjon. Bruk av miniorganer, som noen forskere forventer, kan forbedre og forkorte prosedyrene som et nytt medikament må overvinne for å nå den kliniske studien. Dette er ikke bare et argument for nyrene, men også for de andre miniorganene som allerede er opprettet eller snart vil være.
Men nyrene var et yndet mål blant forskere, og spesielt Izpisúa. Sykdommene i dette organet er mange og utbredte, og har ofte en dårlig prognose. Nyrene er knapt i stand til å reparere eller regenerere seg selv, og mange pasienter havner i halen på transplantasjonene, hvis de kan komme inn i den. Forskere håper at stamceller kan hjelpe.
Kilde: www.DiarioSalud.net
