Som de sier i en artikkel publisert i den digitale utgaven av magasinet 'Nature', lar dette forhåndet se "tydelig" store strukturer som hippocampus, og til og med nevrale kretsløp og individuelle celler er synlige.
Kunngjøringen kommer bare en uke etter at presidenten i USA, Barack Obama, kunngjorde et initiativ for å undersøke hjernens mysterier. Faktisk har nevrovitenskapsmannen William Newsome, som leder dette initiativet, beskrevet dette fremskrittene som "en stor teknologisk innovasjon" som "vil fremskynde hjernekartleggingen vår."
Til nå var den eneste måten å spore nevrale forbindelser på, å skjære en hjerne i ultratynne skiver og deretter undersøke dem separat med et mikroskop og gå videre til en virtuell rekonstruksjon på datamaskinen.
Imidlertid deformerer dette kuttet vevet og gjør det vanskelig å kjenne til visse forbindelser, for eksempel de som finnes mellom avsidesliggende regioner som den prefrontale cortex og amygdala.
For å unngå dette har forskeren Karl Deisseroth og teamet hans tenkt et "delikat arbeid med biokjemisk prosjektering" som gjør det mulig å erstatte den ugjennomsiktige delen av hjernen, dannet av fettmembranene som omgir og støtter cellene, av en myk og gelatinøs hydrogel.
Denne endringen er testet i hjerner fra mus bare tre måneder gammel, og når hydrogelen var på plass, varte forskerne den for å nå kroppens temperatur slik at molekylene kan komme i kontakt med hverandre og danne et motstandsdyktig nett Det fungerer som et skall som holder innholdet i hver hjerne. Etter åtte dager hadde forskerne akkurat det de forventet og kunne se inne i musehjernen.
"Det er et stort skritt fremover som unngår å måtte kutte musehjernen i tusen enheter og se på hver enkelt for seg og så prøve å gjenoppbygge dem ... Det kan fremskynde nevrovitenskapelig forskning, " som forklart av nevrovitenskapsmannen Cori Bargmann ved universitetet Rockefeller, også meddirektør for Obama-initiativet.
Faktisk, med denne nye strukturen, kunne forskere se talamus og hjernestamme, cortex og hippocampus uten å bruke et mikroskop. Og sammen med ham var de i stand til å se den hvite substansen som fungerer som overføringslinjen til en hjerne, som bærer signaler fra en nevron til en annen i eksterne kretsløpskretser som ligger til grunn for mental funksjon.
Hydrogelen er ikke bare gjennomsiktig, men også gjennomtrengelig, noe som gjør det mulig for forskere å inngi spesielle fluorescerende fargestoffer i hjernen til andre hjerneceller, og til og med proteiner og andre individuelle molekyler. "Du kan male ledninger i forskjellige farger, " sa Deisseroth.
Kilde: www.DiarioSalud.net
