Melanin er et pigment som blant annet er ansvarlig for fargen på huden vår, håret og irisene i øynene og beskytter mot skadelig UV-stråling. Men hvorfor har noen mer melanin og andre mindre? Hva er andre funksjoner av melanin, og er det noen sykdommer der disse pigmentene er unormale?
Innholdsfortegnelse
- Melanin: typer
- Melanin: produksjon
- Melanin: faktorer som regulerer produksjonen
- Melanin: hvor kan vi finne det?
- Melanin: Menneskelige funksjoner
- Melanin: Funksjoner i andre arter
- Melanin: sykdommer assosiert med unormale mengder melanin
Melanin er et pigment som er ansvarlig for fargen på huden vår, håret og irisene i øynene. Navnet på fargestoffene fra denne gruppen kommer fra det greske ordet "melasse"som kan oversettes som mørk eller brun.
Melaniner finnes hos mennesker, men også i andre pattedyr og andre dyr, så vel som i virvelløse dyr eller til og med i forskjellige mikroorganismer. I hver av de nevnte organismer har pigmentene fra denne gruppen en annen funksjon, men en ting kan sies sikkert: de er stoffer med ekstremt viktige funksjoner.
Melanin: typer
Hos mennesker er det tre forskjellige pigmenter som tilhører gruppen melaniner. De er:
- eumelanin: den har en svartbrun farge, og vi har mest av det i kroppen,
- Pheomelanin: et gulrødt fargestoff,
- nevromelanin: denne formen for naturlig pigment forekommer i nervesystemet - det finnes blant annet i den såkalte en blåaktig flekk eller en svart substans - den er produsert av nerveceller og for øyeblikket er dens funksjon fremdeles ikke helt klar.
Melanin: produksjon
Melanin produseres i menneskekroppen av spesielle celler som kalles melanocytter. De er primært til stede i det basale laget av epidermis.
Pigmentet produsert av melanocytter akkumuleres i spesielle vesikler kalt melanosomer. Over tid blir disse vesiklene transportert til de høyere lagene i huden, og når til slutt til området keratonocytter - der endelig blir pigmentet distribuert, som fra da av kan utføre sine beskyttende funksjoner.
Melanin selv produseres i en syklus av komplekse endringer, hvis utgangssubstrat er aminosyren tyrosin. Hovedenzymet involvert i disse transformasjonene, kjent som melanogenese, er tyrosinase.
Melanin: faktorer som regulerer produksjonen
Enkelte faktorer kan stimulere og andre hemmer melanogeneseprosessen. Produksjonen av melanin stimuleres av UV-stråling - dette er grunnen til at når vi soler oss i sommersesongen, får huden vår en brunaktig nyanse (så ønsket av noen).
Andre stoffer som kan øke melanogenesen inkluderer alfa-melanotropisk hormon (alfa-MSH) og adrenokortikotropin (ACTH).
Blant faktorene som kan hemme produksjonen av naturlige pigmenter er bl.a. forskjellige interleukiner. Vitaminer, som vitamin A eller vitamin B, så vel som mineraler, som kalsium eller jern, har også innvirkning på dannelsen av melanin.
Melanin: hvor kan vi finne det?
Det er melanin som avhenger av det faktum at noen av oss har en veldig god hudfarge, mens andre har en usedvanlig mørk hudfarge. Fargen på menneskelig hud påvirkes av mengden melanin den inneholder - svarte mennesker har mest av det, folk med lys hud har mye mindre av dette pigmentet.
Den endelige hudfargen påvirkes ikke bare av fargemengden, men også av forholdet mellom mengden mørkere eumelanin og den mye lysere feomelanin.
Hår er det samme som i tilfelle hud. Når de inneholder store mengder pigment - spesielt eumelanin - har de en mørk farge. Da, når håret til en gitt person domineres av phaeomelanin, er det mulig at han eller hun vil ha rødlige eller blonde tråder på hodet.
Imidlertid kan melanin også finnes i andre strukturer i kroppen. Det har allerede blitt nevnt at en av dens typer - neuromelanin - er tilstede i sentralnervesystemet. Imidlertid kan fargestoffet også finnes innen:
- øyeeple (det er melanin som er ansvarlig for fargen på irisene våre - mørke iriser er de med mye melanin, folk med blå eller grønne øyne har mye mindre av dette pigmentet)
- binyrene (melaniner er tilstede i retikulærlaget i disse organene)
- indre øre strukturer
Anbefalt artikkel:
Øyenfarge - statistikk, arv, øyenfargetabellerMelanin: Menneskelige funksjoner
For mange mennesker er fargen på hår eller hud ekstremt viktig, men å påvirke fargen på disse er ikke den primære oppgaven til melanin. Dette fargestoffet er primært ment å beskytte menneskelig hud.
Dessverre er UV-strålingen som når solstrålene ikke sunn for cellene våre - den kan bl.a. provosere DNA-skade som i verste fall kan føre til svulstutvikling.Det er her den essensielle funksjonen til melanin spiller inn - dette pigmentet har primært en beskyttende effekt mot UV-stråling.
Den ovennevnte funksjonen til melanin er mulig på grunn av at pigmentet har evnen til både å absorbere og spre ultrafiolett stråling.
I tillegg kan energien som absorberes av melanin omdannes av den til en annen, noe som er mye mindre skadelig for menneskekroppen - vi snakker om termisk energi.
Det er på dette punktet det kan bli forståelig hvorfor folk som bor nær ekvator har en mye mørkere hudfarge enn innbyggerne i vårt land.
I regioner i verden som Afrika er eksponeringen for solstråling mye større enn for eksempel i Polen.
Av denne grunn har innbyggerne i ekvatorialsonen mye mørkere hud - de store mengdene melanin som er tilstede i den, er bare ment å beskytte dem mot økt eksponering for UV-stråling.
Melanin virker både på huden og øynene. Fargestoffet beskytter ømfintlige strukturer i øyet mot eksponering for ultrafiolett stråling.
Jo mer melanin, jo lavere er risikoen for at UV-stråling skader oss - det er derfor mennesker med lyse øyne har en økt risiko for å utvikle forskjellige øyesykdommer relatert til solstråling.
Allerede de funksjonene til melanin, som er nevnt ovenfor, kan utvilsomt betraktes som ekstremt viktige.
Faktisk har fargestoffer fra denne gruppen sannsynligvis andre, også verdifulle funksjoner.
Det er mulig at de er i stand til å binde og dermed nøytralisere forskjellige tungmetaller. Disse avhengighetene er ennå ikke studert tilstrekkelig, men blant annet er at det hos pasienter med Parkinsons sykdom - der nevromelanin kan bli utarmet i strukturer i sentralnervesystemet - kan være økte avleiringer av jern i hjernevevet.
Melanin: Funksjoner i andre arter
Melanins gunstige egenskaper kan ikke bare verdsettes av mennesker, men også av andre organismer. For eksempel hos fjær er fjær som inneholder store mengder melanin mye mer holdbare enn de med mindre pigmenter.
Melanin brukes også av forskjellige soppspesifikke, kalt radiotrofiske, bruker et fargestoff for å absorbere varme, som gjør at de kan samle opp den energien som er nødvendig for livsprosesser.
Noen mikroorganismer kan også bruke melanin, som dessverre ikke er gunstig for mennesker. I patogener kan melanin være en faktor der de vil lure vertsens immunsystem og dermed ikke bli eliminert.
Andre patogener, takket være melanin, kan være mer motstandsdyktige mot medisiner, enten de er soppdrepende eller antibakterielle.
Melanin: sykdommer assosiert med unormale mengder melanin
Det er sannsynligvis ikke behov for å overbevise noen om at rollen som melanin er ekstremt viktig. Imidlertid kan noen helseproblemer være forbundet med dette fargestoffet - de kan skyldes både den utilstrekkelige mengden melanin i kroppen og dens overflødighet.
Tilstanden der en pasient har unormalt små mengder melanin, spesielt i hud eller hår, er kjent som albinisme (albinisme).
Medfødt vitiligo skilles ut, som er en genetisk sykdom og skyldes enzymatiske forstyrrelser i proteiner involvert i melanogenese. Imidlertid kan vitiligo også anskaffes og er da vanligvis forbundet med skade på pigmentproduserende celler, melanocyttene.
Imidlertid kan forskjellige fenomener også vises i forbindelse med et overskudd av melanin.
Som eksempler kan forskjellige typer hudlesjoner gis her - for eksempel er tilstedeværelsen av fregner på huden forbundet med utseendet på områder der det er økte mengder melanin.
Linse flekker eller kaffe og melk flekker, samt noen pigmenterte nevi, vises også på grunn av lokal opphopning av økte mengder melanin.
Hudkreft er enda et problem som er indirekte relatert til melanin. Den farligste av dem - som er ondartet melanom - er avledet fra melaninproduserende celler - melanocytter.
Anbefalt artikkel:
HETEROCHROMIA, dvs. de forskjellige fargede irisene i øyetKilder:
- Encyclopaedia Britannica-materialer, online tilgang: https://www.britannica.com/science/melanin
- "Hudsykdommer og seksuelt overførbare sykdommer", S. Jabłońska, S. Majewski, Wyd. Medisinsk PZWL, Warszawa 2010
- Rzepka Z. et al., Fra tyrosin til melanin: signalveier og faktorer som regulerer melanogenese, Postepy Hig Med Dosw (online), 2016; 70: 695-708
- Rok J. et al., Melanin - fra melanocytt til keratinocytt, eller hvordan melanin transporteres i huden, Ann. Acad. Med. Siles. 2012, 66, 1, 60–66
