(Health) - En studie antyder at personer som er smittet med toxoplasmosis-parasitten, har større sannsynlighet for å utvikle psykiske sykdommer som schizofreni eller bipolaritet.
Omtrent en tredjedel av verdens befolkning er infisert med parasitten Toxoplasma gondii, som forårsaker toksoplasmose. Denne sykdommen blir smittet gjennom infiserte katter, inntak av underkokt kjøtt og forurenset vann. Det er kjent at toksoplasmose ikke gir alvorlige symptomer, i de fleste tilfeller, men det kan skade fosteret under graviditet.
En fersk undersøkelse av et team av forskere fra University of Chicago, USA, kobler imidlertid denne sykdommen med intermitterende eksplosjonsforstyrrelse, en tilstand som forårsaker hyppige sinneangrep hos smittede mennesker. Tidligere studier hadde allerede avslørt at personer som led av toksoplasmose var dobbelt så sannsynlige for å utvikle schizofreni.
Nå er den nye studien ikke i stand til å klargjøre hvorfor parasitten utløser angrep av sinne og bidrar til utvikling av mental sykdom. Forskere peker på en mulig årsak at kroppens respons på bekjempelse av parasitten også kan skade nerveceller. En annen mulig forklaring vil være relatert til parasittens livssyklus. Rotter infisert med Toxoplasma gondii utvikler hjernecyster som øker dopaminnivået i hjernen, et stoff som får følelsen av frykt til å miste og er knyttet til schizofreni. Når gnagere har toksoplasmose, flykter de ikke, så de blir jaget og svelget av katter. som får sykdommen på sin side.
Studien er publisert i det prestisjetunge Journal of Clinical Psychiatry.
Pixabay.
