Nøkkelvariabelen var begynnelsesalderen for bruk av marihuana og hjerneutvikling, sier Meier. Studiefagene som ikke brukte marihuana før de var voksne, viste ikke mentale reduksjoner. Før fylte 18 år utvikler hjernen seg fortsatt, og kan være mer utsatt for medikamentskader. "Marihuana er ikke ufarlig, spesielt for tenåringer, " sier Meier. Studien fulgte en gruppe på 1 037 barn født mellom 1972 og 1973 i Dunedin (New Zealand), fra fødselen til 38 år, og ble ledet av Terrie Moffitt og Avshalom Caspi, hertugpsykologer og Kings College Institute of Psychiatry fra London
Cirka 5 prosent av studiegruppen var avhengige av marihuana, eller brukte den mer enn en gang i uken, før fylte 18 år. 38 år gammel utførte alle deltakerne en serie psykologiske tester for å vurdere hukommelse, prosesseringshastighet, resonnement og visuell prosessering. Personer som brukte marihuana regelmessig i ungdomstiden hadde betydelig dårligere resultater. Venner og familiemedlemmer, som rutinemessig ble intervjuet som en del av studien, rapporterte sannsynligvis at vanlige cannabisbrukere hadde oppmerksomhets- og hukommelsesproblemer.
Nedgangen i IQ blant vanlige cannabisbrukere i studien kunne ikke forklares med alkohol eller andre medikamenter, eller ved å ha mindre utdanning, sier Moffitt.
Selv om åtte IQ-poeng ikke virker så mye på en skala der 100 er gjennomsnittet, representerer det å gå fra en IQ på 100 til en IQ på 92 å gå fra å være i den 50. persentilen, til 29. Meier forklarer at en høy IQ korrelerer med høyere utdanning og inntekt, bedre helse og et lengre liv, så noen som mister 8 IQ-poeng som tenåring kan være i en ulempe, sammenlignet med jevnaldrende på samme alder, i fremtiden.
Laurence Steinberg, en psykolog ved Temple University i USA, som ikke var involvert i forskningen, sier at denne studien er blant de første til å skille mellom kognitive problemer som noen måtte ha før bruk av marihuana, og de som var forårsaket for stoffet Dyrestudier, som involverer nikotin, alkohol og kokain, har vist at kronisk eksponering for disse stoffene, før hjernen er ferdig utviklet, kan føre til flere langsiktige endringer i hjernen. "Denne studien peker på ungdomstiden som en tid med større sårbarhet, " sier Steinberg, som legger til at "resultatene gjør det ganske tydelig at det ikke bare er kronisk bruk som forårsaker underskudd, men kronisk bruk i ungdomsårene."
Kilde: www.DiarioSalud.net
