Teamet til Dr. Fred Levine, fra Sanford-Burnham Institute for Medical Research, i USA, har funnet en lovende teknikk for diabetikere av denne typen, potensielt i stand til å gjenopprette kroppens evne til å produsere insulin. Vi introduserte caerulein i bukspyttkjertelen, og det har vært mulig å generere nye beta-celler i de utførte eksperimentene. Hvis alt går bra, vil denne teknikken i fremtiden kunne frigjøre pasienter fra daglige doser med insulin for å kontrollere blodsukkernivået.
I studien undersøkte vi først hvordan mus der nesten alle beta-cellene deres hadde blitt ødelagt, reagerte på injeksjoner av caerulein (tilsvarende det som skjer hos mennesker med type 1-diabetes). Hos musene, men ikke hos normale mus, fant de ut at caerulein fikk en del av alfacellene som var til stede i bukspyttkjertelen, til å differensiere til insulinproduserende betaceller. Alfa- og beta-celler er endokrine celler, noe som betyr at de syntetiserer og utskiller hormoner, og de eksisterer ved siden av hverandre i bukspyttkjertelen, i strukturer som kalles holmer. Imidlertid konverterer ikke alfaceller normalt til beta-celler. Alfaceller er ansvarlige for syntesen og sekresjonen av glukagon, et peptidhormon som øker blodsukkernivået.
Forskerteamet undersøkte deretter pankreas menneskelig vev fra diabetikere av type 1, og fant sterke bevis på at den samme prosessen indusert av caerulein også skjedde i bukspyttkjertelen hos disse menneskene. Prosessen med å få alfaceller til å bli beta-celler ser ikke ut til å ha noen aldersbegrensning, ettersom den skjedde hos unge og eldre mennesker, inkludert noen som hadde type 1-diabetes i flere tiår.
Kilde: www.DiarioSalud.net
